降级还是罚分?第三次站上被告席,曼城躲不过财政监管大棒

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用阴阳合同支付前主帅曼奇尼、核心球员德布劳内薪水,违规私下接触年轻球员,通过溢价合同违规注资……一系列令人咋舌的指控,集体指向了风雨飘摇的曼城。

6日晚,英超官方发布声明,指控曼城俱乐部在2009至2023年有多次财务违规。目前,证据和调查报告已提交给独立的委员会,后者的宣判将是不容推翻的终审。

尽管曼城官方表态将“永久解决这一问题”,但这桩自财政公平法案启动至今规模最大、指控最严重的诉讼,或许将成为启动英超财政监管的里程碑。

而身处争议漩涡的曼城,此前数次赢下与欧足联斗法之后,这一次如何逃出生天?

违规,早有前科

因财政违规而被官方立案,对于曼城已不是新鲜事。

曼城与欧足联的“孽缘”,最早可以上溯到2014年,当时“蓝月亮”被处以4900万英镑的欧足联财政公平法案(简称FFP)史上最重罚单。

但由于此后球队遵守了与欧足联的约定,尤其是2014-2015赛季欧冠A名单仅报名21人(因处罚被削减),双方达成暂时和解,罚金最终减免了2/3。

曼城最近一次上“黑名单”,发生在2020年2月,当时欧足联宣布因严重违反FFP,曼城将被禁止参加2020-2021以及2021-2022赛季的任何欧战赛事,并被罚款3000万欧元。

在声明中,欧足联表示曼城在2012年至2016年之间,严重夸大了其赞助收入,未能在相关调查中给予配合。

比起此前的“破财消灾”,这一次曼城面临的情况似乎更加危急。以揭露体坛秘闻著称的德国《明镜周刊》,通过黑客入侵曼城邮件系统窃取的诸多文件,揭发了曼城应对FFP的伎俩:

曼苏尔家族2008年接手曼城后,开始为球员签售和工资上的巨额亏损提供资金,这也使得曼城成为彼时欧洲足坛买人最为疯狂的球队之一。

FFP出台后,阿联酋人上有政策下有对策,利用其旗下阿联酋航空每年高达6750万镑的赞助,做出曼城收入高速增长的假象。

面对官方的宣判和媒体的“实锤”,一向对FFP持抵触态度的曼城主席穆巴拉克,放出了那句名言:“亏损?我宁愿花3000万美元,聘请全球50名最佳律师,起诉欧足联和FFP10年!”

5个月后,原本将无缘欧战的曼城,完成了绝地反转。选择向瑞士体育仲裁庭上诉的他们,得到了预期之中的完满结果:

欧足联对曼城禁赛两年欧战的处罚被撤销,3000万欧元的罚金也缩水为1000万欧元,对于财大气粗的阿联酋财阀而言,这不过是九牛一毛。

英超不惯着你

然而比起上回,此次曼城面临的麻烦要大得多。

英超官方称,他们掌握的曼城财政违规的核心证据,包括俱乐部所有者城市足球集团通过溢价合同违规注资,以及与前主帅曼奇尼、球员德布劳内等人签订的“阴阳合同”等。

上述证据和调查报告已提交给独立的委员会,该委员会将对曼城的违规情况进行判决,最终的调查报告将通过英超官网发布。

更加雪上加霜的是,《泰晤士报》称,曼城在国际体育仲裁庭推翻禁赛处罚时,欧足联的一部分指控是因为“不成立或不符合指控时效”而被驳回。

英超方面并无这一规定,曼城无法在指控时效上寻找突破口。

此外,按照英超的规定,如果被英超处罚,曼城也无法向国际体育仲裁庭(CAS)提出上诉。

眼下对曼城唯一有利的一点,或许在于“延迟宣判”的期限。《每日邮报》称,由于英超指控的曼城违规行为多达上百次,负责判决的独立委员会可能“需要数年才能得出结论”。

但无论如何,曼城被罚,已是板上钉钉。

突袭?蓄谋已久

尽管英超官方对曼城的指控,看似是“充分摸底”、掌握证据后的集中发难,但事实上,正如此前和曼城暗战许久的欧足联一样,早在2019年,英超官方就已启动针对曼城的全面调查,并至少有4次对簿公堂。

根据英国和爱尔兰法律协会的网站上四份判决书显示,英超官方和曼城在完全不公开的情况下,进行着不间断的法律战。

在调查最初阶段,英超方面一直希望通过让曼城公开相关的文件信息,最后将涉事文件递交给仲裁法庭,得到想要的判决结果。

面对步步紧逼,曼城仍然使出了如出一辙的“拖”字诀:他们花了一年时间拖延提供FFP调查文件和信息的要求,然后将英超官方告上法庭,声称官方所行使的程序是有偏见的,是非法的。

等不起的英超,决定同意曼城方面的要求,对有关诉讼的一切保密,而曼城也同意英超将这一情况只透露给英超其余19队,避免其他球队以相同缘由起诉曼城。

在双方暂时“搁置争议”之后,英超官方所掌握的“证据”,也成了未解之谜,以至于曼城也在官方声明中“感到惊讶”。

事实上,英超方面起初也更希望通过仲裁而非诉讼的方式,来解决曼城财政违规问题。毕竟,面对城市足球集团聘请的精英律师团,这场诉讼注定耗时漫长,且结果未必对英超有利。与其率先发难,不如静观其变。

然而,英国体育氛围的转调,却让这块一度沉下水面的坚冰,再度探出了头。

历经15个月的游说和议会辩论,英国政府终于同意前任体育部长特蕾西·克劳奇有关足球领域财政监管的提议,并颁布了治理足球行业的白皮书。

按照白皮书,英国政府将为英国足球运动制定新的法规,为足球运动创建一个新的监管机构,负责审查潜在的新所有者,确保俱乐部及时付款,并防止任何人与海外所谓的豪门球队结成封闭的联赛。

毫无疑问,已经占据英超半壁江山的海外资本,是此次监管的重点对象。

处罚,到底多重?

尽管曼城上下对推翻指控信心满满,并期待一劳永逸解决问题,但在曼城前顾问斯蒂芬·博尔森看来,球队面临的处罚很有可能突破高层的心理预期。

英超的行动非常严肃认真,这是能够想象到的最强力的指控。如果被英超认定违规,则曼城一定会被勒令降级。”

自1992年创建至今,英超虽然曾对不少发生财政问题的球队实施罚分、托管等措施,但从未直接勒令顶级球队降级。

毕竟,“直降”不但将给各级联赛升降级名额、赛制赛程等带来巨大冲击,也会在球市上引发连锁反应,尤其会对海外投资者产生极其强烈的负面暗示。

然而,自去年年末强行启动切尔西易主程序以来,一向标榜“中立”的英超联盟,已经突破了监管者的权限,或明或暗地参与了俱乐部股权变更、人事任免等“家务事”。

尽管如今猜测曼城会被如何处罚为时尚早,但倘若按照最坏的结果,降级的“蓝月”,注定要将队内大部分主力摆上货架,而城市足球集团也显然不会继续逗留在是非之地,尽早卖出球员止损,或许是判决生效前最无奈却也最现实的抉择。

而此前突然外租坎塞洛,也给了外界更多遐想——这样的操作并非没有先例,此前欧足联对曼城处罚尚未生效前,“蓝月”就在这一年夏窗选择按兵不动,直到免于重罚,才重新开启了“买买买”模式。

当然更好的结果是罚分。据《泰晤士报》透露,曼城本赛季将铁定被扣分,但过去几个赛季的追罚则可能躲过,这意味着之前的冠军还是曼城的,但本赛季可能连欧战都没戏了。

作为本世纪英超顶级球队中的新面孔,以及海外资本布局英超的模范球队,曼城一旦遭遇连环处罚,势必将令英超乃至欧洲豪门格局发生剧烈震荡,甚至可能引发外资的集体退潮。

首发澎湃新闻

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更新时间:2024-12-25 01:01:34

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